В небольшом городке, где все друг друга знают в лицо, вдруг стали пропадать молодые девушки. Сначала никто не придавал этому особого значения - думали, уехала к родственникам, поссорилась с родителями, решила начать новую жизнь где-то далеко. Но когда исчезли уже три человека подряд, а потом четвертая, тревога переросла в настоящий страх.
Последней пропала Света Королева - девятнадцатилетняя официантка из кафе на центральной площади. Её видели вечером в «Старом дубе», местном баре, где по пятницам собирается почти вся молодёжь. Она сидела за столиком с каким-то мужчиной лет сорока, они разговаривали тихо, почти шепотом. Бармен потом вспоминал, что мужчина был в тёмном пальто и постоянно теребил в руках зажигалку. Когда Света уходила, он вышел следом. Больше её никто не видел.
Этого мужчину звали Артур Гринберг. Он снимал старый дом на отшибе, за железнодорожным переездом. Местные называли его «домом с подвалом» или просто «подвалом Гринберга», потому что хозяин почти никогда не поднимался наверх и почти всё время проводил где-то внизу. Соседи говорили, что по ночам оттуда иногда доносились странные звуки - то ли стук, то ли приглушённые голоса. Но никто не решался подойти ближе и проверить.
Полиция сначала отнеслась к делу формально. Опросили свидетелей, составили фоторобот, развесили объявления. Однако чем больше проходило времени, тем сильнее росло убеждение, что Артур как-то связан с исчезновениями. Его видели с двумя другими пропавшими девушками примерно в те же дни, когда они в последний раз выходили из дома. Один из таксистов уверял, что подвозил Гринберга с девушкой поздно вечером в сторону его дома. На вопрос, почему не сообщил раньше, он только пожимал плечами: «Думал, обычное дело, молодёжь гуляет».
Когда оперативники наконец приехали с обыском, Артур открыл дверь спокойно, даже вежливо. В доме пахло сыростью и старыми книгами. Наверху всё выглядело обыденно: потёртый диван, стопки журналов, чайник на кухне. А вот дверь в подвал была заперта на тяжёлый навесной замок. Гринберг сказал, что ключ потерял ещё прошлой зимой, и предложил спуститься через люк на улице. Но когда люк открыли, внутри оказалось пусто. Только голые бетонные стены, ржавые трубы и лужи стоячей воды. Никаких следов, никаких вещей, никаких девушек.
Тем не менее после этого случая Артура задержали. Не нашли прямых улик, но косвенных накопилось слишком много. Соседи начали вспоминать разные мелочи: как он иногда покупал в магазине женские вещи не своего размера, как однажды ночью из его двора выезжала машина с погашенными фарами, как он всегда расплачивался наличными и никогда не здоровался первым.
Город затаил дыхание. Кто-то был уверен, что подвал просто хорошо спрятан, что там есть тайная комната или второй уровень, о котором никто не знал. Другие считали, что Гринберг слишком хитёр и успел всё вывезти до обыска. Третьи шептались, что девушки вообще не пропадали, а просто сбежали от скучной провинциальной жизни, а Артур стал удобным козлом отпущения.
Прошло несколько месяцев. Следствие продолжалось, но новых фактов почти не появлялось. Артур сидел в СИЗО, отказывался давать показания и только иногда, когда его выводили на прогулку, смотрел в небо долгим, странно спокойным взглядом. А в городке по-прежнему боялись отпускать дочерей одних после восьми вечера. И каждый раз, проходя мимо старого дома за переездом, люди невольно ускоряли шаг.
Подвал господина Гринберга так и остался загадкой. Пустой, холодный и молчаливый. Но тишина эта казалась слишком громкой, чтобы быть настоящей.
Читать далее...
Всего отзывов
8